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分　類

ニレ科、エノキ属

原産地

日本、朝鮮半島、中国東北部（北海道は石狩以南）

類　別

落葉性、高木性、広葉樹

特　長
性　質

エノキ属は、日本原産の種が、4種あり、みな温暖な地方を中心に分布していますが、唯一エゾエノキだけが、北海道にも自生しています。本州で普通に見られるエノキ（Celtis sinensis ）は、果実と葉が食用になることと、一里塚の目印として、広範囲に植えられたために、本州の人にとっては、古くより身近な存在の樹木となっているようです。

エゾエノキの実生苗

　北海道においてのエゾエノキは、大木にはなるものの、限られた場所に数本見られる程度で、非常に貴重な樹木なのです。エゾエノキが知られるようになったのは、なんといっても、国蝶オオムラサキの食草であることです（幼虫だけがエゾエノキの葉を食べます）。オオムラサキという蝶は、美しさに関しては特に秀でているため、「国蝶」に指定されていますが、近年では数も減って、目にすることは難しくなってきています。エゾエノキの果実は青から黒へと熟すのですが、エノキのように食べられず、専ら野鳥や動物の餌になることが多いようです。条件さえ揃うと、20ｍとかなり大木になるので、庭木としては適しませんが、北海道栗山町での取り組みのように、里山造りには是非利用したい樹木です。