ヘザーについても他の植物と同様に、自然界にある基本種を人工的に交配して、親にない特長ある形質を持った園芸品種が沢山作り出されました。たとえばカルーナは基本種が１種しかないにもかかわらず200種類以上もの園芸品種があります。また、エリカでは同種同士の交配だけでなく、２種以上にまたがる交配が行われてきました。エリカ・スチュアティもそのひとつで、当然のこと自然界には存在しない種ですから、これの基本種というものはありません。

　私たちは、最低気温マイナス30度以上、最深積雪30cm以下*、最大凍結深度90cm以上という厳しい冬を経験する場所での試験栽培を15年間繰り返してきました。そうした経験をもとに、ヘザーについても北海道にて栽培可能な園芸品種のなかから、開花時期、花や葉の色調など考慮し、実際の庭づくりや公共施設としての緑化工事用にお勧めできる種類を説明します。勿論まだほかに優れたものがあるかと思いますが、数百種もある園芸品種の大半は、形質的に類似したものが多く、コレクターかマニアの方以外にはあまり意味がないかと思います。
　（*北海道では、厳寒期に積雪が少ないと雪による保温効果が期待できず、耐寒性という観点から植物にとって弊害が多い。）