さて実際に葉の色づきをみてみると、樹種によりかなりの変化があります。特にカエデ属やのナラ類の多くは、個体差のためか、環境によるものなのか、多様性が感じられます。

　一方、イチョウはというと、まずほとんどといって黄色にしか色づきません。（イチョウは「クリサンテミン」（赤）や「フロバフェン」（褐色）を合成する遺伝子がなく、黄色にしかならないという話も聞きましたが、確認できていません。）

　イチョウのほか黄色にしか色づかない樹種としては、ヤナギ科の多く、ユリノキ、マンサク、カラマツ、マメ科の多くなどがありますが、黄葉するといわれるシラカンバやプラタナスは、その年の気候などにより、うっかりすると褐色になってしまう危うい樹種です。

　それでは紅葉の王道である、紅色に必ず色づく樹種（北海道基準）はというと、ナナカマド、ニシキギ、ドウダンツツジ、ブルーベリーなどスノキ属の各種、ナツヅタ、ツタウルシなどのウルシ科の多くなどがありますが、全体の数からするとずっと少ないでしょう。そんなところからも、紅く色づく姿が、目を引くのかもしれません。